Na última semana, foram anunciados os vencedores dos prêmios Nobel de Fisiologia ou Medicina, Física, Literatura, Paz e Química. Completando 120 anos, já laureou 947 pessoas e 28 organizações, tendo como objetivo destacar e reconhecer quem, através de projetos, pesquisas e inovações, tenha trazido benefícios à humanidade. (independentemente)
Os vencedores do prêmio Nobel de Química deste ano foram Benjamin List e David W.C. MacMillan, “pelo desenvolvimento da organocatálise assimétrica”. Os químicos produziram novos tipos de catalisadores – substâncias que aumentam a velocidade de reações sem serem consumidos. Os compostos obtidos por eles são pequenas moléculas orgânicas capazes de reagir formando apenas um enantiômero. Ou seja, quando uma reação pode produzir as duas formas especulares de uma substância, a utilização do catalisador fará com que apenas uma delas seja formada.
Graças a essa descoberta, ocorrida em 2000, foi possível obter avanços na farmacologia, através da separação de possíveis medicamentos desejados de sua forma espelhada. Tal feito ainda não havia sido possível com o uso de moléculas orgânicas como catalisadores. Além disso, seu uso diminui o impacto ambiental, ao aumentar o rendimento de reações e reduzir o consumo de reagentes e quantidade de produtos indesejados.
O prêmio Nobel de 2021 também já demonstrou a importância de se preocupar com o meio ambiente ao laurear Syukuro Manabe, Klaus Hasselmanni e Giorgio Parisi por contribuir para o entendimento dos sistemas físicos complexos – um deles o clima na Terra. Entre as descobertas, como o aumento das concentrações de dióxido de carbono na atmosfera leva ao aumento da temperatura na superfície da Terra e o desenvolvimento métodos para identificar sinais específicos que fenômenos naturais e atividades humanas imprimem no clima.
